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案例

一带一路债务重组:融资风险与外交关系怎样交织

大型项目的债务问题涉及借款国选择、政策性银行、承包商、汇率和国内政治。

目录

2020年11月14日,赞比亚未能支付一笔4250万美元的欧洲债券利息。债券持有人此前拒绝了政府提出的六个月延期请求,赞比亚由此成为新冠疫情期间第一个发生主权债务违约的非洲国家。国际货币基金组织后来回溯指出,赞比亚的公共及公共担保债务从2014年末占国内生产总值的23%,升至2019年末的105%。大规模公共投资依赖非优惠外债,却没有带来足以偿债的增长和财政收入。疫情只是压垮账目的最后一击。[2]

违约之后,赞比亚停止偿付大部分外债,并在2021年2月申请通过二十国集团共同框架重组债务。16个国家直到2022年6月才组成官方债权人委员会,中国和法国担任共同主席,南非担任副主席。2023年6月,赞比亚与该委员会就63亿美元官方双边债务达成处理方案;10月,双方才把条件写入谅解备忘录。赞比亚从提出申请到拿到量化方案,等了两年多。[3] [5]

中国贷款扩大了北京在谈判中的权重

赞比亚的债务危机由本国政府多年过度借贷、铜价波动、财政失控、疫情冲击以及多种债权共同造成。欧洲债券持有人、国际金融机构和其他双边贷款人都在债务表上。把全部责任塞进“中共设下债务陷阱”这个简单故事,会遗漏卢萨卡自己的决策,也会遗漏私人债权人的逐利。

这并没有减轻北京的责任。世界银行2024年的报告估算,中国持有赞比亚公共及公共担保外债的36%。如此高的集中度意味着,任何可行重组都绕不开中国。中共长期把政策性银行、国有承包商和外交倡议捆在同一套对外扩张体系里,却把合同分别放在双边关系和商业保密之下。项目顺利时,北京把铁路、公路和电站归入“一带一路”的政治成绩;债务失控时,各家银行又以不同法律身份进入谈判,国家开发银行甚至被中国要求按商业债权人处理。[4] [5]

这种安排给中共留下了双重空间。它既能以最大债权国身份决定官方债权人协议能否推进,也能把部分中国贷款留在商业债权人队列里另行谈判。对赞比亚而言,融资阶段面对的是急于开工的银行和承包商,危机阶段面对的却是分类复杂、进度不同的债权人。北京没有公开宣布要用债务换取赞比亚资产,赞比亚政府也明确表示协议没有质押国有资产。实际存在的权力更朴素:一个陷入违约的政府必须等待北京同意怎样推迟付款,才能重新获得国际融资空间。[3]

重组条款把偿债压力推到以后

2023年的官方债权人方案覆盖63亿美元债务。赞比亚财政部称,方案通过延长期限和降低利率带来接近40%的经济价值削减。基准情形下,未来14年的利率为1%,之后最高不超过2.5%;最终到期日延至2040年以后。赞比亚预计2023年至2031年可减少约50亿美元债务偿付,未来十年向官方债权人支付约7.5亿美元,原合同下同期应付金额接近60亿美元。[3]

这份协议主要调整付款时间和融资成本,没有把债务一笔勾销。条款还设置与赞比亚未来偿债能力挂钩的调整机制。如果经济表现改善,最终期限会缩短五年,利率也会上升。债权人因此保留了分享复苏收益的权利,赞比亚换到的是眼前的财政空间。

官方债权人的协议也没有结束整个重组。赞比亚还要同欧洲债券持有人和其他商业债权人谈判,并满足“可比待遇”要求。2024年3月,政府与欧洲债券持有人达成新方案;债券交换在6月完成。世界银行当时指出,其他商业债权人仍须接受与官方和债券债权人可比的条件。多类债权人相互盯住对方让了多少,普通赞比亚人则在漫长等待中承担货币、物价和公共支出的压力。[6] [5]

借款国失误不能替中共融资体系免责

赞比亚政府批准项目、举借债务并管理财政,当然要为错误决策负责。这个事实经常被北京拿来当挡箭牌,把中国描述成遭遇借款人失误的普通贷款方。中国在赞比亚拥有的债权规模、官方委员会共同主席席位,以及政策性银行与国有企业在项目中的组合,说明它远非普通参与者。

中共的对外融资模式把政治宣传集中在北京,把风险留给借款国财政,把合同细节分散在银行和项目公司。当危机出现,党国体系再利用债权分类和多边程序稀释自身可见度。它没有夺走一座港口,也照样能获得政治影响:赞比亚的预算恢复、国际货币基金组织放款和重返资本市场,都在一定阶段取决于以中国为首的债权人能否达成一致。

赞比亚案例呈现的是一种比夺产剧本更常见的支配关系。北京先用国家支持的信贷推动海外工程,把规模包装成合作成果;当债务不可持续,它又成为纾困程序中不可绕过的裁决者。借款国保留名义主权,却要在财政危机中等待一个不受选举和公共问责约束的中共政权决定付款条件。“一带一路”债务由此转化为现实的政治约束。

资料来源

  1. 中国共产党章程primary-record链接可用
  2. 赞比亚扩展信贷安排申请与债务可持续性分析institutional-report尚未检查
  3. 赞比亚官方债权人债务处理协议问答primary-record尚未检查
  4. 非洲脉搏:处理不平等以恢复增长和减少贫困institutional-report尚未检查
  5. 赞比亚扩展信贷安排第三次审查institutional-report尚未检查
  6. 世界银行关于赞比亚债务重组协议的声明primary-record尚未检查
  7. 新时代的中国国家安全白皮书链接失效
  8. 联合国宪章链接可用

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